No More Westerns – het thema uitgelicht

  - Author: impakt maandag, 5 maart 2012

De 24e editie van Impakt Festival vindt plaats van 24-28 oktober 2012. Het thema No More Westerns zal de blik richten op de culturele gevolgen van de ingrijpende geopolitieke  en economische veranderingen die we aan ons voorbij zien komen.

De Amerikaanse beeldcultuur is dominant en overheerst de culturele productie en het medialandschap in andere delen van de wereld. Dit is een algemeen gevestigde aanname en veel van ons denken is hierop gebaseerd. En dit met goede redenen. De invloed van Hollywood heeft er voor gezorgd dat generaties op alle continenten denken in beelden en archetypes en communiceren op een manier die sterk is beïnvloed door de Amerikaanse beeldindustrie. Ook op het internet, het platform dat de filmindustrie inmiddels voorbij is gestreefd en waar het gaat om de invloed op ons denken en onze beeldvorming, domineren Amerikaanse spelers, waarbij het epicentrum zich van Hollywood naar Silicon Valley verplaatst heeft. We zien de westerse media-industrie als belangrijkste en dominante speler. In de kunst en in de alternatieve culturele productie richten wij ons op het bieden van tegenwicht aan deze mainstream tendensen.

De Japanse media-industrie had vijftig jaar geleden geen betekenis buiten de eigen landsgrenzen. Maar sinds dertig jaar, nadat Japan in economisch opzicht een belangrijke speler is geworden, is er sprake van een toenemende invloed en een export van Japanse mediacultuur. Waar het zich eerst een cultniveau manifesteerde (Godzilla en Anime), is er nu steeds meer sprake van invloed op de mainstream westerse cultuur in de vorm van bijvoorbeeld de verkoop van Game Shows en TV formats. Ook doet deze invloed zich gelden in andere landen, zoals China en Latijns-Amerika. De culturele invloed volgt hierbij de groei van Japan als economische supermacht.

Snel opkomende supermachten als onder andere China, India en Brazilië eisen hun plaats op het wereldtoneel en sinds de economische crisis van 2008 wordt het nieuws gedomineerd door berichten over het verval van de westerse economieën, de EU is in crisis en de VS viel van zijn triple A voetstuk.

Waar we misschien langzaam gewend raken aan het idee dat de Europese en Amerikaanse economieën in de toekomst een secundaire rol gaan spelen, beseffen nog maar weinigen dat, als gevolg hiervan, de wereld ook snel in cultureel opzicht zal veranderen. De media-industrie van de nieuwe economieën zal een sterke stempel drukken op ons medialandschap. Waar we altijd gewend waren aan de dominante positie van de westerse media-industrie en daar met alternatieven een tegenwicht aanboden en pluriformiteit in probeerden aan te brengen, zullen we in de komende decennia te maken krijgen met een medialandschap met onmiskenbare invloeden van de nieuwe economische supermachten. Misschien worden de rollen zelfs omgedraaid en mogen we hopen dat overheden en charitatieve instellingen in de nieuwe economieën ondersteuningsprogramma’s opstarten gericht op westerse kunst.

Welke nieuwe iconen, symbolen, pictogrammen, paradigma’s en genres komen boven drijven in deze maalstroom? Hoe zal dit nieuwe globale medialandschap eruitzien? Hoe zal het onze toekomstige samenleving beïnvloeden? Welke positie kan kunst innemen binnen deze ontwikkeling? Kan kunst ook in dit nieuwe landschap blijven zorgen voor alternatieven en pluriformiteit? Hoe kan kunst overleven binnen de nieuwe economische machtsverhoudingen?

Met No More Westerns zal Impakt in 2012 een blik werpen op het toekomstige medialandschap in de verschillende wereldculturen en de invloed die geopolitieke ontwikkelingen hierop hebben. Aan de hand van brutale extrapolaties, historische analyses, harmonische idealen en angstvisioenen en met bijdragen van correspondenten en deskundigen uit alle windstreken zal Impakt analyses aanbieden die misschien niet altijd wetenschappelijk accuraat zijn, maar wel tot denken aanzetten.